西蒙如何在审讯最胶着时指明破绽，又如何在搜寻铁证时提供了无与伦比的经验与助力。
  午宴上，主厅的长桌摆满了丰盛的佳肴，早已厌倦了旅途咸熏肉和硬面包的阿达尔贝罗饥渴得像一头三天未进食的猎犬。
  哈特拉德亲自举起高脚银杯，将满满一杯来自圣埃默拉姆修道院的醇厚葡萄酒推到了西蒙面前。
  “西蒙，”哈特拉德看着面前这位年轻的同阶领主，眼神中满是真挚的郑重与敬佩，“在艾伯斯堡最忙乱、我与夫人皆不在场的时刻，你不仅以朋友的身份伸出了援手，更以一名成熟领主的智慧指引了埃贝哈德和薇莉比尔格。艾伯斯堡家族将这份恩情铭记于心。”
  西蒙举杯回礼，杯沿相撞发出清脆的响声：“哈特拉德，你言重了，埃贝哈德与薇莉比尔格本身就是极其优秀的年轻贵族，我不过是在关键的地方予以点拨。”
  桌边的阳光耀眼而温暖，映照着每个人各怀心思却又融洽无间的面庞。
  午后，阳光尚未完全驱散城堡深处的阴凉。
  艾伯斯堡主楼大厅内，气氛凝重得宛如一场骑士决斗。
  领主主座上，哈特拉德穿着装饰豪华的布里奥长袍，腰间别着那柄随他出生入死的短剑，看上去威严无比。
  在他面前的地板上，四名罪犯被粗麻绳五花大绑，狼狈地跪成一排。
  磨坊主吕德格那张原本堆满褶肉的脸此刻一片死灰，多罗与罗索兄弟俩浑身发抖，而年轻的威哈德则脸色苍白如纸，将额头死死抵在凉冰冰的石地板缝隙间。
  哈特拉德冷冷地俯视着他们，手中握着那卷记录着罪证的羊皮纸。
  “按加艾伯斯堡的领地习惯法，背叛恩主、窃取领主税粮与领民口粮的人，等同于强盗与窃贼。”哈特拉德的声音在大厅空旷的石壁间回荡，没有一丝温度。
  “我的宣判如下。磨坊主吕德格，伙计多罗、罗索，你们三人伪造木斗、分摊赃物、死不悔改，判处绞刑！你们的财产会被剥夺，而你们的家眷作为从谋，即刻剥夺领民身份，流放出艾伯斯堡领地！我会给他们一个礼拜的时间离开，若七日之后还敢留在艾伯斯堡的领地边界之内，我的私兵可随时将他们就地正法！”

  “不！老爷！饶命啊！”吕德格猛地发出一声尖锐嚎叫，发疯般用身体撞击着地板。
  “饶了我吧！大人！”多罗与罗索兄弟更是面如土色，这么一句简单的求饶词句都颤颤巍巍地说了两次才让旁人听清。
  哈特拉德视若无睹，转头将目光落在了瑟瑟发抖的威哈德身上：“至于威哈德，看在你供出地窖暗格与分赃细节的份上，你可以免去死罪，但是得鞭抽十下，剥夺自由民身份，贬为艾伯斯堡最下等的农奴，终生在农田中服劳役！”

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