威哈德浑身剧烈一震，十下皮鞭与终生农奴的惩罚固然惨烈，但比起绞刑架上的绳圈，这已是捡回了一条命。他双手合十，浑身战栗着低头领罚，连一句辩驳都不敢发出，生怕惹得老爷不高兴改了主意。
  当天下午，艾伯斯堡堡下村的开阔空地上，早已架起了一座粗糙而高耸的重型木质绞刑架。
  晚夏的清风掠过空地，三根粗麻绳圈在木架上随风轻轻摇晃。
  侩子手身穿粗麻短袍，头上套着一个仅露出两只眼睛的麻袋，遮住面容是为了避免连带的报复。他面无表情地将吕德格、多罗与罗索三人押上木凳，把粗糙的绳圈死死套在了他们的脖颈上。
  绞刑架下方，被押解来观看刑罚的三个犯人家眷哭得泣不成声。几位妇人瘫软在泥水里，捶打着胸膛呼喊着丈夫与父亲的名字，但周围的卫队私兵用枪柄冷酷地将她们隔离在警戒线外。
  威哈德缩在卫兵身后，深深地低下了头，连看一眼绞刑架的勇气都没有——在被押上台阶时，吕德格那双几乎要喷出火来的眼睛死死盯着他，恨不得在临死前将他扒皮活吞。
  领地文书站在高台上，用洪亮的声音向围观的数百名领民大声宣读着他们的罪状。
  旁边的两名身材魁梧的私兵一左一右合力抬起那口被拆解开、露出夹层假底的沉重木斗，向四周的村民展示，随后，文书又亮出了从磨坊地窖里搜出的银币布袋与沉甸甸的面粉。
  围观的村民们起初还在低声议论，当看到那实打实的假底木斗和赃物时，人群中瞬间爆发出了愤怒的浪潮。
  “贪婪的狗东西！”
  “我们每年交了那么多磨坊税，他们居然还在木斗里扣我们的面粉！”
  “领主给他们那么好的条件，他们却像犹大一样背叛恩主！活该被绞死！”
  谩骂与石块如雨点般砸向绞刑架上的三人。原本心存同情的村民此刻只剩下被欺骗后的狂怒。
  哈特拉德男爵站在绞刑架的最前方，冷眼旁观着这一切。见气氛已足，他高举右手，随后猛地向下一挥。
  侩子手没有丝毫犹豫，挨个重重踢飞了三人脚下踩着的木凳。
  “咔嚓！”
  重物下坠的沉闷声响起，三道粗麻绳瞬间拉得笔直。
  吕德格与多罗兄弟在半空中剧烈挣扎起来，双手被死死捆在背后，双腿无助地狂乱抽打着空气。他们的脸迅速由充血的通红转为诡异的青紫，眼珠向上翻起，嘴唇大张着发出无力的“咔、咔”声。
  几分钟后，挣扎渐渐微弱，直至完全归于死寂。三具尸体如同一囊囊沉重的破布袋，僵硬地悬挂在无情的绞架上。
  观刑的艾伯斯堡家族众人冷冷地看着这一切。
  年轻气盛的长子阿达尔贝罗看着吕德格悬空吐出的舌头，眼中没有一

（本章未完，请翻页）

『加入书签，方便阅读』