是您。”

　　“当然，结果很不错，”说到这里，普提莱瞄了一眼米兰达以及科恩：“还有额外的惊喜。”

　　泰尔斯低下头，沉默了很久。

　　好一会儿之后，他才重新抬起头来。

　　“谢谢你，普提莱。”他听见自己这么说道，语气失落，字句惘然。

　　“谢谢你。”

　　普提莱看见王子的这副样子，不由得长长叹出一口气：

　　“只是我的工作而已。”

　　泰尔斯转过头，扫视了一眼其他地方。

　　然后他悚然一惊。

　　“等等，埃达呢？”泰尔斯瞪大了眼睛，想要寻找精灵护卫的身影。

　　但普提莱只是摇了摇头，面带忧色。

　　“很早之前，她就出发去寻找您了，至今仍未归来，”副使先生轻轻捏紧手上的烟斗：“我本来以为您会跟她一起回来。”

　　泰尔斯微微一怔。

　　“我知道，”他喃喃地道，“她……她说要去阻击一个强大的敌人。”

　　普提莱的眼中闪过不明的思绪。

　　“是么。”他紧紧盯着泰尔斯。

　　“那您只能选择相信她。”

　　泰尔斯没有说话。

　　埃达的样子浮现在他脑海里。

　　他不由自主地捏紧了拳头。

　　“而在那儿之前……”只见普提莱的眼里闪现奇异的光泽，他转过身，看着房间里的其他星辰人：“我们得计划下一步了，殿下。”

　　泰尔斯闻言，呼吸慢慢放缓。

　　下一步

　　还有下一步么？

　　泰尔斯突然想起了基尔伯特寄来的信。

　　在信件里，前外交大臣孜孜不倦地鼓励星辰王子，毫不吝惜地将自己与北地打交道的经验与见解倾囊相授，言语间对他充满了信心。

　　泰尔斯表情黯淡地低下头：“下一步？”

　　有那么一刻，那看完信件的一刻，他以为自己完美地完成了基尔伯特的交托。

　　成功地缓解了埃克斯特与星辰王国的矛盾。

　　然而……

　　普提莱的锐利眼神掠过周围的星辰人，掠过与老兵杰纳德讨教技艺的威罗、调理手臂的罗尔夫、独自沉思的米兰达等人，才回到泰尔斯的身上。

　　“是的，”星辰副使地语调陡然提升，严肃无比：“我们的下一步——离开龙霄城，离开埃克斯特。”

　　泰尔斯缓缓蹙紧眉头。

　　离开。

　　多么轻松的一个词。

　　换在一个月前，一周前，乃至几个小时前，他听见这个词，都会心底一跳，然后迫不及待地暗自欢呼雀跃。

　　那个时候的离开，意味着解脱，意味着终结。

　　离开这个粗犷的敌对国度，终结着该死的行程。

　　但是现在……

　　现在。

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