北地人的胆魄。”

　　那一刻，泰尔斯仿佛回到龙霄城，眼前闪过形形色色的北地人：

　　努恩王，死人脸，迈尔克从事官，卡斯兰，查曼·伦巴，坎比达子爵，火炙骑士，长发罗尼，锅盖头，红女巫，老兵格里沃，裁缝克斯，亡号鸦，讨厌鬼伊恩……

　　但他突然想到一点。

　　小滑头，还有快绳。

　　他们，也是北地人呢。

　　“说得好，”军事顾问梭铎·雷德扬声开口，扫过一众先前还在庆幸埃克斯特衰落的大臣们：

　　“而我们没有时间可以浪费。”

　　他语气铿锵，不容反驳。

　　泰尔斯注意到，财政总管，裘可·曼不以为然地翘了翘嘴角。

　　但就在此时。

　　“基尔伯特。”

　　凯瑟尔王的话音突然响起，颇有一锤定音的果断：

　　“你即刻官复原职，外交司是你的了——虽然本来就是。”

　　国王的眸子扫过众人：

　　“我猜，无论是埃克斯特还是星辰国内，这回不会再有人提出异议了吧？”

　　御前会议的众臣纷纷垂下眼神，无人开口。

　　“王令必遵。”库伦首相温和回话。

　　这句话仿佛一个信号，前外交大臣——确切地说，是现任外交大臣，荣誉伯爵基尔伯特·卡索沉默了一会儿，恭谨点头：

　　“自当竭尽所能。”

　　泰尔斯悄然品味着这一问一答中的暗流涌动。

　　国王点了点头，转向另一个人：

　　“梭铎，听闻你有什么事要说？”

　　军事顾问行了一礼：

　　“是，陛下。”

　　泰尔斯靠上椅背。

　　在了解到西北战事的结果后，他的心情好了不少，就连进宫时笼罩全身的那股压力也悄然而解。

　　现在，他要做的就是安安静静地旁听完会议，然后迎接昨夜的代价。

　　他了解自己的角色。

　　梭铎翻开手边的文件，清清嗓子：

　　“尽管战局发展有些出人意料，但在这几个月里，军务司的研判结论基本不变。”

　　“埃克斯特与自由同盟的这场战争虽小，却意义深远。”

　　这位“大兵”伸出手掌，在地图上示意：

　　“城墙，拒马，工事，投石机，永世油，军用弩，魔能枪，军情信鸦和猎隼，包括精锐部队专配的精炼沥晶武器，这些物事都起到了不可替代的作用，更甚从前。”

　　梭铎停顿了一下，表情认真：

　　“战争，诸君，战争。”

　　“这个时代的战争，已经不一样了。”

　　坐在他对面的财政总管，裘可·曼毫不掩饰地摆摆手，一脸不耐：

　　“又来了。”

　　梭铎面色一紧。

　　但他还是忍住不悦

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