脑海里响起艾希达的话：

　　【我所期待的，泰尔斯，不是你的最终成功……而是……你夹在自己的本质与他人的目光之间……最终被矛盾撕裂，被冲突毁灭，被悔恨吞噬……】

　　“那么万一，我是说万一……”

　　好几秒之后，少年才抬起目光，笑容有些生硬：

　　“你说，龙霄城会接受政治避难吗？”

　　面对玩笑，凯瑟尔王没有回应，唯有目光深邃，不知其中所想。

　　“好吧。”

　　最终，少年叹了一口气，收起脸上的轻松与戏谑。

　　“看来，你确实没啥幽默感。”

　　国王紧紧盯着他，不言不语。

　　入夜时分，灯火朦胧。

　　默默相对的两个影子投射在石地上，延伸到墙壁间，漆黑冰冷。

　　深不见底。

　　“那为了我，陛下。”

　　王子轻哼一声，把目光聚焦到手里的汤匙：

　　“拜托你，千万要身体健康，长命百岁。”

　　凯瑟尔王目光闪烁。

　　“至少把戏演完，可别半路撂了挑子，留我一个人在舞台上，百口莫辩。”

　　那一刻，泰尔斯看着凯瑟尔王，却想起了努恩王。

　　以及他滚落血泊的头颅。

　　“相信我，一个人谢幕的滋味儿，”泰尔斯心有余悸，语怀感慨：

　　“不那么好受。”

　　凯瑟尔没有回话。

　　也许是夜深了，室内的灯火变得柔和。

　　两人间的光影不再如剑锋般锐利交错，泾渭分明。

　　而是浑然一体，明暗相生。

　　“你知道。”

　　凯瑟尔王突然开口：“你本可以不这么做。”

　　泰尔斯目光一动。

　　“安分守己，循规蹈矩地走下去，不表露任何姿态，不搅入任何浑水，不再像在宴会上和今天这样冲动行事，举止骇人。”

　　“那你戴上九星冠冕，君临王国全境……”

　　铁腕王轻轻道：

　　“只是迟早的事儿。”

　　九星冠冕。

　　泰尔斯呼吸一顿。

　　这个词仿佛有着魔力，从空气中透出，渗进泰尔斯的大脑，变成不断滋长的念头。

　　“待到彼时，整个星辰都将由你统治。”

　　整个星辰，由你统治……

　　国王的声音悠长深沉，带着难以言喻的意味。

　　少年捏紧了手里的汤匙。

　　“晚了，”泰尔斯摇摇头，将不该有的念头驱除出去：

　　“我公然犯禁闯宫，就是为了让所有人都看到。现在再想回过头，上演家庭和睦父慈子孝，已经来不及了。”

　　国王毫不在意：

　　“那不重要……”

　　泰尔斯摇摇头：“不，再说，万一王国在我加冕之前就陷入……”

　

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