斯特因说：“我也在考虑退休的事情了。”

    船长说：“巴巴鲁先生也要退休了，准备明年卸下公职。”

    斯特因说：“他比我多撑了十年。果然是天生的强者啊！”

    船长说：“公社国和第二共和国最近发生了一些矛盾。巴巴鲁先生认为自己一个共和国出身的鲁米纳人，不应该再留在国家元首的岗位上了。”

    斯特因有了一个漫长的沉默：“我以前不知道自己为什么要走，但我现在知道了。”

    他的思绪在回忆与现实之间穿梭，少年时在贫民窟中挣扎长大，青年时作为游侠纵横星海，却又亲眼看到爱人的离世。当他继承爱人的遗志，在这银河系的星河中央建立起一个构架的时候，他又离开了。

    这个时候，他已经来了，却依旧健康，以及充满了活力。

    老年时的斯特因独自坐在冰窗前，看着外面永恒的白色，他的眼睛分明鲜活了起来。

    “这是规律。我看到了，巴巴鲁也看到了。”

    寒风在冰层穿过，挤压着空旷的天空和冰原，也吹打着单薄的船体。那声音在像某种远古的叹息。

    “这些因为一场流行的思潮而建立起来的国家，是会灭亡的。思潮也会退潮，但思想是会活下来。”他道。

    船长道：“巴巴鲁先生也说了同样的话。他说他退下来后，就要写书。甚至准备写书得罪一下大元帅阁下。”

    斯特因笑了：“我还是不敢得罪大元帅阁下的，但我也有很多想要写的事情。”

    船长说：“你们把思想记下来。思想会无坚不摧吗？”

    斯特因说：“需要去做，而且每一代人都得去做。”

    ……

    共同历868年2月，银河帝国黑劳士星

    快艇停靠在黑劳士偏远的支线星港中补给。

    斯特因独自一人坐在临街的酒馆中，要了一罐本地产的扎啤，就着烤肉和炸红薯片大快朵颐。

    “在新大陆，是吃不到这种机油味的。”他很怀念这一点。

    酒馆的门被推开，进来一群人。

    领头的年轻人看着三十岁不到，穿着不起眼的旅行斗篷，但步伐间却带着与生俱来的从容和贵气，径直走到斯特因桌前。

    他的部下们随即散开，控制了整个酒馆。

    斯特因觉得他们多此一举。他能感觉到，这个年轻人的年纪虽然只有自己的一半，但真动起手来自己绝对不可能是其对手。虽然自己已经是圣者了，还有启明者的高神秘度宝具。

    “斯特因先生。”年轻人用陈述口气道：“欢迎回到本土。”

    斯特因放下酒杯打量着对方：黑发，金眸，轮廓深邃，拥有非人的美貌和风度。不过，

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