损伤后四十八到七十二小时，是干预的最佳时机。在这个窗口内，如果能够精确调控某个特定基因的表达水平，就可以改变损伤区域周围的微环境，让抑制再生的「围墙「打开一个缺口，让原细胞修复神经。

    曼因斯坦和杨平的交流非常频繁而深入。不是每天，是随时。曼因斯坦想到一个问题，不管几点，可能是柏林凌晨三点，可能是南都的中午，他都会给杨平发消息。有时候是一段语音，有时候是一张随手拍的实验记录照片，有时候只是几个关键词加一个问号。杨平不一定马上回复，但一定会在当天回复。他的回复从来不绕弯子，不堆砌术语，不故弄玄虚。一个问题，他能在三句话之内给出核心答案。如果他不知道答案，他会说「我不知道「，然后说「但我们可以一起想「。

    曼因斯坦后来对奥古斯特说过：「杨教授是一个天才，但是他依然对自己诚实，对问题诚实，对不知道的事情诚实，在学术界，这种诚实非常宝贵。「

    原细胞修复的突破，不是一夜之间发生的。

    曼因斯坦已经五十七岁了，他曾经获得诺贝尔奖，那是他学术生涯的巅峰。但巅峰之后是漫长的下坡，不是声誉的下坡，是研究方向的下坡。他转向脊髓损伤修复这个「硬骨头「领域，带著诺奖的光环和夏里特医学院最好的资源，却在这个问题上卡了整整十五年。

    十五年，对于脊髓损伤的病人来说，是五千多个日夜的轮椅生活。对于曼因斯坦来说，是无数次实验失败、无数个假设被推翻、无数次在深夜的实验室里独自面对显微镜的沉默。他尝试过化学遗传学、光遗传学、细胞移植、生物材料支架，所有前沿的技术都用上了，都只能做到「疤痕修复「。轴突长了，但方向混乱；突触形成了，但电信号传导异常；动物的运动功能最多有改善，但远称不上「治愈「。

    有一次，曼因斯坦失败后，打电话给杨平，杨平在电话那头几乎没有说话，只是偶尔「嗯「一声，表示他在听。等曼因斯坦说完，杨平沉默片刻，然后说了一句让他记了很久的话：

    「你在用你的逻辑想它的路，你应该用它的逻辑走它的路。「

    曼因斯坦愣了：「什么意思？「

    「神经细胞长了几亿年，它的导航系统比我们设计的任何导航都精确，你不要去替它决定往哪走，你要去问它，你想往哪走？然后给它创造条件，让它能往那走。不是你在引路，是它在认路。你只是把挡在路上的石头搬开。同样，神经细胞为什么不能原细胞修复，而骨骼可以原细胞修复，你有没有从更底层的逻辑去思考这个问题？「

    这段话，改变了曼因斯坦接下

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