时，黑海北岸，乌尔夫的领地。
  这里与暗流涌动的君士坦丁堡截然不同。新修建的剧场采用了古罗马式的半圆结构，但墙壁上却雕刻着极具北欧风格的符文与巨龙，由于木材丰富，乌尔夫在设计中加入了不少精巧的扩音木板，使得舞台上的声音能清晰地传遍每一个角落。
  剧场内，观众座无虚席。不仅有来自各地的商人、工匠，甚至连一些刚刚放下锄头的新民也挤在后排，惊叹地看着这从未见过的娱乐。
  舞台上，几名穿着粗犷皮甲、粘着假胡须的演员正表演着关于“诸神黄昏”的史诗。
  “奥丁！你的眼瞎了一只，却换来了智慧！”
  “雷神索尔，举起你的妙尔尼尔，粉碎那些贪婪的冰霜巨人！”
  随着一阵阵特制的、装在牛皮鼓里的碎石子滚动的声音模拟雷鸣，剧场内的气氛达到了顶点。
  在位置最好的私人包厢里，曾经的帝国名将、如今被流放的落魄贵族巴达斯·福卡斯，正慵懒地斜靠在天鹅绒椅子上。
  他手里捏着一杯产自克里特岛的陈年烈酒，眼神迷离地看着舞台上的龙争虎斗。由于长期安逸生活，他的身材微微有些发福，但那股刻在骨子里的、属于顶级门阀的傲慢，却在这粗犷的背景下显得愈发突兀。
  “有意思，真是太有意思了。”福卡斯抿了一口酒，嘿嘿笑道，“乌尔夫这个蛮子，竟然能想出这种法子来安抚领民，把这些凶神恶煞的故事搬上台子，总比让他们去酒馆里打架要强。”
  就在这时，一名随从神色慌张地推开了包厢的侧门。他跑得满头大汗，甚至顾不得礼仪，直接附在福卡斯的耳边，用一种极小的、却带着惊雷般威力的声音说道：
  “大人……出大事了。刚刚收到来自南方的密信，巴达斯·斯科莱鲁……反了！”
  福卡斯手中的酒杯微微一顿。
  他缓缓转过头，那双原本有些浑浊的眼睛里，一瞬间闪过一丝惊人的精芒。
  “反了？他终于忍不住了？”福卡斯的声音里竟然带着几分嘲讽的笑意，“斯科莱鲁那个蠢货，他以为有了几个阿拉伯人的臭钱，就能坐稳紫袍下的位置了？”

  “大人，情况不妙！”随从急得几乎要跪下，“不仅是反了，他还联合了库尔德人和亚美利亚人，动静闹得极大！君士坦丁堡那边，皇帝已经派出了勒卡平统领大军前去平叛。”
  随从咽了一口唾沫，焦急地劝说道：“大人，这是一个千载难逢的机会啊！您不能再待在这片野蛮人的树林子里了！咱们得赶紧走，趁乱回君士坦丁堡，去找元老院的那些旧友走走门路。只要您肯出面，元老们一定会联名上书恳求皇帝赦免您的罪行，让您带兵去平叛！这可是您重回帝国权力核心的唯一机会了！

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