将两张上等的羊皮纸和一根洁白的鹅毛笔扔在桌上，同时解下了腰间的印章盒，在桌上发出了沉闷的“撞击”声。
  利瓦伊看着桌上的印章，嘴角忍不住抽搐了一下。那是属于斯科莱鲁的金色狮子信印，如今却成了乌尔夫手里最致命的提线木偶。
  “一封写给瓦尔纳的米哈伊尔，告诉他斯科莱鲁需要一批上好的生铁，让他走保加利亚沙皇的私密商道送过来。”乌尔夫双手撑在桌沿上，身体前倾，给利瓦伊带来了沉重的心理压力，“另一封，写给帝国南方的地主。向他们‘借’一笔抚恤金，用来安抚那些在战场上死去的‘兄弟’家属。”
  “大人……这会让他们起疑的。”利瓦伊擦了擦额头的冷汗，声音有些颤抖，“斯科莱鲁大人以前很少向那些地主伸手要钱，这不符合他维持的名望。”
  “名望？一个战败东躲西藏的丧家之犬，还要什么名望？”乌尔夫冷笑了一声，一把揪住利瓦伊的衣领，将他提到自己面前，那双蓝色的眸子里满是冰冷的警告，“记住你的身份，利瓦伊。现在的你，只是一张皮囊。如果这张皮囊不听话，我不介意换一个更听话的人来穿它。”
  利瓦伊的呼吸一滞，最终闭上了眼睛，无力地低下了头：“是，大人。我这就写。”
  看着鹅毛笔在羊皮纸上发出沙沙的响声，乌尔夫的眼中闪过一丝满意的神色。这网已经越织越密，开始疯狂地为他的领地吸纳养分。但他同样很清楚，当巨大的财富和资源开始向这个边境角落聚集时，必然会引起某些庞然大物的警觉。
  乌尔夫的预感很快就变成了现实。
  三天后的一个清晨，大雾弥漫了整个领地。城堡的示警号角突然毫无征兆地吹响，那低沉的三声短鸣让正准备用早餐的维京战士们瞬间放下了手中的面包，齐刷刷地抓起了长矛与战斧。
  “头儿！有大人物到了！”卢瑟甚至连皮甲都没穿好，便急匆匆地冲进了主堡大厅。
  “慌什么？是福卡斯的人，还是皇帝的人？”乌尔夫擦了擦手上的油渍，神色异常冷静。
  “不知道，他们打着皇室的鹰旗，但随行的骑士都穿着黑色的斗篷。只有十几个骑兵，他们在大门口停下了，指名道姓要见边境伯爵乌尔夫。”

  乌尔夫的眼皮微微一跳。皇室鹰旗，黑色斗篷。在拜占庭帝国，符合这个特征的只有一种人——巴希尔皇帝身边的御前监察官，也就是俗称的“皇帝的眼睛”。
  “卢瑟，让火枪新军在内院列队，把大炮的炮衣解开，但不要装填。”乌尔夫冷冷地下达着命令，一边将那枚象征着皇帝赐予特权的印信戒指缓缓戴在右手的食指上，“让他们看看我们的爪牙，但别露出了杀气。我去会会这群君士坦丁

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